随着现代科学技术的不断发展，人们对结核病的认识也就越来越深入。早在公元三世纪以前，我国古代医学还只是认识到该病可能是一种极为严重的慢性传染病，“累年积月，渐就顿滞，以至于死，死后复转旁人，乃至灭门”。以后逐渐认识到这是一种“肺痨”，其病因为“痨虫”所致。由于当时治疗办法极少，以致在我国民间广泛流行“十痨九死”的说法，甚至不少地方还形成了一种风俗习惯，即“痨病”者死后需用棉球堵塞其鼻孔，以免“痨虫”爬出来传染他人，实际上这也是一种相当科学的作法，至今仍为医学上所采用。

　　后来，西方的一些科学家在解剖中发现这类病人的肺内有一个个坚实的团块，摸上去好象土豆或花生这类植物的根上块茎，就将这种病称之为Tuberculous，即结节的意思，这就是结核病命名的由来。1882年德国科学家罗伯特、郭霍在这样的一些病人中发现了结核分支杆菌（简称结核菌，下同），并且确定结核菌是结核病的唯一病因，结核病的病因及其发生机理由此得以明朗。人体感染结核菌后不一定发生结核病，当感染的结核菌量多或机体抵抗力下降时，发生结核病的可能性就大多了。人体各个脏器都可以因感染结核菌而发病，但以肺结核为多，占所有脏器结核的80%以上。


结核菌素试验阳性说明什么？

　　结核菌素是一种由结核菌培养滤液制成、只含结核菌蛋白、不含结核菌体的生物制品。 目前我国常用的结核菌素为结核菌的纯蛋白衍生物，简称PPD。人体感染结核菌一段时间后，结核菌素即可显示阳性反应。其中自然感染的结核菌素反应甚至可保持终生阳性，而未感染过结核菌的人即使多次试验也不出现阳性反应。基于这一原理，结核菌素被广泛用于结核病流行病学调查、监测结核感染、结核病的鉴别诊断、选择卡介苗接种对象及考核接种效果，还可以用于判定人体的细胞免疫能力。

　　您如果结核菌素阳性，只能说明您已经感染了结核菌，是否得了结核病，还需由医生综合您的临床表现、痰液细菌学检验和x线检查等进行分析，作出最后判断。

　　卡介苗是一种失去致病力，但保留了抗原性的结核菌，能刺激机体产生对结核病的特异免疫力，所以接种过卡介苗的儿童也会出现结核菌素阳性。但未接种卡介苗的3岁以内儿童出现结核菌素阳性时，即便胸部x线正常，也应高度怀疑其体内有活动性结核病灶。相反，免疫力低下者即便是得了结核病，结核菌素试验仍可能出现阴性反应结果。